El papel de la sexy y aterradora Harley Quinn está diseñado para adaptarse a Lady Gaga. En una entrevista sobre su papel en la secuela musical de Todd Phillips, “Joker: Folie à Deux”, la estrella Stefani Germanotta, de 38 años, describió cómo Harley Quinn creó un personaje de supervillano para desatar un “alma basada en la obsesión y el miedo”.
No fue diferente a cómo inventó el personaje de “Gaga” después de que “algo malo” le pasó cuando era niña. Los fans a los que ella llama sus “pequeños monstruos” la adoran por celebrar lo extraño, lo oscuro y lo extraño en grandes y brillantes canciones pop. También ha demostrado sus habilidades vocales grabando estándares de jazz con el fallecido cantante Tony Bennett, un proyecto de versión que ahora se autodenomina en su nuevo álbum Harlequin.
Chupar sangre en el “Great American Songbook” es un truco antiguo, pero eficaz. Martin Scorsese lo ha convertido en su periódico, yuxtaponiendo la imagen del éxito económico superficialmente agudo y sabio de su nación con la violencia sistémica que lo sustenta. “Folie à Deux” trata un tema similar en el universo del cómic. Su narrativa gira en torno a la pareja criminalmente demente, el Joker (Joaquin Phoenix) y Harley Quinn, quienes se presentan como los protagonistas de su propia versión retorcida de un musical de la época dorada.
En “Harlequin”, la única portada que realmente parece tocar el corazón retorcido de la película es una versión de la canción “Smile” de Charlie Chaplin de 1936, cuyo título recuerda la sonrisa psicópata pintada del Joker. Gaga canta sobre un piano de cóctel con música entrecortada y melancólica. Hacia el final, la sección de metales se desvanece y un guitarrista deja caer sus dedos sobre las cuerdas, como un ladrón deslizándose por un callejón oscuro. Estos son hábiles guiños sónicos a la locura de Harley Quinn; es una pena que no haya más.
En otros lugares, Gaga se sumerge en clásicos alegres como “Good Morning”, “Get Happy” y “Close to You” de los Carpenters. Todo está grabado con cariño, respaldado por una big band elegantemente orquestada. La cantante se apega a la línea y a la narrativa, sonando como si todavía estuviera en el escenario de su casa de Las Vegas. La vivacidad tiene un impacto poderoso frente a los eventos más impactantes en la pantalla. Escuchar las grabaciones de forma aislada las hace parecer sólidas pero redundantes. Incluso agregar una guitarra eléctrica corta a “Oh, When the Saints” realmente no cambia el ambiente.
Sólo hay dos canciones originales en el álbum, todas las cuales tienen más éxito a la hora de proyectar un tono espontáneo. “Folie à Deux” es un vals espontáneo en el que Gaga confiesa que está “locamente enamorada” mientras la orquesta gira a su alrededor como una falda de seda. “Happy Mistake” puede hacer un guiño a “Creep” de Radiohead, pero sus suaves toques de guitarra acústica se parecen más a la película ganadora del Oscar de 2018 de Bradley Cooper, “A Star is Born”.
Realmente se deja llevar en su versión de Shirley Bassey de “The Joker”, una nueva balada en la que gruñe y ruge sobre un riff de guitarra irregular y un tambor fuerte.
